LA ROUTE DE LA SOIE ET... DU CHAMPAGNE

Xi’an est une ville du centre-est de la Chine ayant une histoire de plus de 3000 ans. Ville touristique, elle fut la capitale de la Chine au gré de différentes dynasties et a aujourd’hui une population estimée à plus de 8 millions d’habitants.

Au 2^ème siècle avant J.C., Xi’an fût le point de départ des convois qui ouvrirent par voie terrestre la route vers l’Occident afin d’y acheminer diverses marchandises de l’Orient et, en particulier, la précieuse soie dont la Chine détenait le secret de fabrication, d’où son nom de « Route de la Soie ».

Clin d’œil de l’histoire, c’est par voie terrestre également que nous avons acheminé récemment une commande de quelques palettes de champagne à destination de cette même ville de Xi’an. Les expéditions de champagne vers la Chine, l’Asie et l’Outre-mer en général se font systématiquement par voie maritime, à l’exception de quelques envois d’urgence qui peuvent se faire par les airs mais à des coûts très élevés.

En la circonstance, nous avons expérimenté l’acheminement par voie ferrée et cette première a été couronnée de succès avec un départ de nos caves le 27 juillet et une livraison en bon état chez notre importateur de Xi’an le 15 août soit après seulement 19 jours de voyage.

Ce mode de transport, inédit en Champagne et sans doute dans le monde du vin, présente deux avantages majeurs et un inconvénient : il est plus écologique et plus rapide que le maritime mais avec un coût relativement plus élevé, sans commune mesure toutefois avec celui de l’aérien.

L’histoire retiendra-t-elle qu’au début du 3^ème millénaire après J.C. eut lieu l’ouverture d’une nouvelle route inverse à celle de la soie : la Route du Champagne ?